９０年代のアイドル曲の歌詞にもあるように、ガラスは壊れやすく脆いイメージとして浸透しています。しかし、ガラスは本当に壊れやすいのでしょうか？
その答えはイエスになるのですが、同時に、ちょっとやそっとでは傷が付かないというのもガラスの特徴になります。試しに、近くの窓ガラスなどにカッターで攻撃を仕掛けてみましょう。そうしてみると一目瞭然なのですが、余程の事がない限り、ガラス側が傷つくことはありません。
これはガラスという材質の硬度がとても高いからで、硬度だけでいえばガラスは建物の基礎にもなるコンクリートよりも高いことになります。ただし、ガラスは弾性と靱性が極めて低い為、加重や対ショックに極端に弱いという面を持っています。膝丈から落としただけで粉々に割れ散ってしまうのはこの為です。また、ガラスは透明である事も一般的ですが、この『透明である』ということもガラスの硬度を表しています。もちろん、最近では窓ガラス一つ取っても防犯上の為強化ガラスなどが使用されていますが、一昔前の窓ガラスと磨りガラスでは磨りガラスの方が割れにくいというのはこういった理由もあり、分子結合が整っている透明な物ほど壊れやすいという事になります。

理路整然としたものというのはそれだけで美しい物です。しかし、それは同時に壊れやすいもの、乱雑なものと比較して対ショック性能が劣ることの表れでもあります。理路整然が悪いということは無いのですが、そうしたもので構成されたものが脆いというのは同時に認識しておきたいものです。人間関係においても、理屈がしっかりとしていて、筋の通っている人は素晴らしいと思いますが、案外完璧すぎる人というのは交友関係が狭かったり、意外なところで躓いたりしますね。理路整然としたものが脆いということならば、余裕の無いものもまた脆いということなのかもしれません。

中には「近年は、子供の体力の低下傾向に歯止めがかかってるが、８５年当時の水準にはまだ届かない。運動する子としない子で二極化が進んでいる点も課題だ」などという県もあり、子どもは元気に身体を動かして遊ぶのが健全である、というのは大人の幻想はますます拍車を掛けているといっても過言ではないかもしれません。
もちろん元気である為にある程度の運動は必要ですが、それで健やかに育つのなら世話のない話で、また、身体能力が高い方が評価される場面というのがあるのは実状です。子ども達にはその辺りの点をきっちりと教えてあげた方が良いかもしれませんね。

教育とは難しいものです。特に学校教育というものは、今や家庭教育以上に難しくなっているのかもしれません。
しかし学校の授業とは技術を習得する事のみが目的ではありませんね。例えば美術の授業でいうのなら、専門学校や大学へ行けばより高度な技術を習得する事が出来るのだから、初めのうちは感性を磨く事の方が重要になってきます。同様に、小学生の市や県の絵画コンクールなどで、受賞作の中にキャラクター物が無いのというのが大人の幻想の表れとさえ思ってしまいます。本来ならばモンスターであれ、ヒーローであれ、お姫様であれ、問題はないはずです。何を描いたのか、という点はさしたる問題なのではありません。表面的なスタイルばかりに目がいっていては、本質的なコンテンツを見逃すハメになってしまうということです。

重要なのは、いつだって中身といえます。これは人間にしても同様ですね。運動の得意な子、勉強の得意な子、絵画の得意な子、工作が得意な子、重要なのは適正を見抜く事であり、一辺倒に詰め込む事でも、大人の幻想を満足させることではありません。例えば夏休みの自由研究で、父親と協力して綺麗な模型を作ってきた少年と、自ら家にあるダンボールを工夫してロボットを作った少年がいるとして、評価出来るのはどういった部分だとあなたは感じますか？ そこで表面的な美しさや出来の良さを評価するのも確かに悪いことではありません。しかし、重要なのはそれぞれの少年がどういった視点と考えでそこに至ったのかであるとも言えるでしょう。

表面的な事ばかり追いかけていると、どうしても本質的なことが抜け落ちてしまいます。私達大人が気を付けなければならないことかもしれませんね。

切り取って小さなものを作る楽しみもありますが、頑丈で大きな段ボールには、つい身体を包み込ませて遊んでみたくなるものです。

たくさん箱がある時には、すっぽりと胴に通し、手や足にはめてみて、ロボットに変身することができます。

ありったけの段ボールを総動員させて、身体に装着する楽しさは、ちょっとした非日常的な気分になることができるものがあります。

ロボットに変身するなら、ゴールド調やシルバー調に色付けすると雰囲気が出て、触角を付けたロボットの頭部分を作ってかぶると、より一層それらしく仕上げることができます。

ロボットになりきって遊ぶ時には、箱のままですが、遊び終われば畳んでコンパクトにしまっておくことができるのも段ボールの良さです。

遊ぶ時には存在感たっぷりで、使わない時には場所をとらずに収納しておくことができます。

風に乗ってゆらゆらと揺れるモビールは、それを見ているだけで、その場にいる人たちがなんとも言えない幸せな気持ちに包まれるものです。

好みの大きさや形に切った段ボールを糸で吊るして、竹ヒゴで支えると意外と簡単にモビールを作ることができます。

そのままでは味気ないかもしれませんので、絵の具やスプレーなどで色付けすると、雰囲気が大きく変わります。

加工が自由な段ボールですから、ただ形に切り取るだけではなく、切込を入れて組み合わせてみたり、ビーズなどを貼ったりして、さまざまなアレンジをすることが可能です。

モビールは、二段や三段といわず、何段でも組み合わせることができるのも、手作りならではのことですので、豊富な素材を使って大型モビールにチャンレンジしてみることもできます。

でも、子供はなんでも大人の真似をしたがり、大人が使っているカメラも自分用に欲しいと思っていたりするものです。

そんな子供に自分専用のカメラを作る時に役立つのは、手頃な大きさの段ボール箱です。

カメラのレンズとなるのは、虫眼鏡ですが、家庭にはなくても最近なら百円ショップなどで手軽に手に入れることができます。

段ボールの片側を閉じて真ん中に穴を開けたら虫眼鏡を埋め込み、もう片側にはトレーシングペーパーなどの薄い紙をスクリーンに見立ててはめ込みます。

実際に写真を撮るということはできないカメラですが、虫眼鏡を通してスクリーンに映る風景は、上下が反転した味わいがあるもので、普段は目にすることができないものとなります。

ハイキングなどに出かけるときには、この自分専用のカメラでいろいろな風景を写してみると、また違った景色が見られるのではないでしょうか。

自分の分身のように鼻や口などを書いて、目の部分を切り取って見えるようにしておいてもいいですし、好きなキャラクターを描いてなりきりお面にしてみるのも面白いです。

ペンやクレパスだけで色付けするだけではなく、画用紙や折り紙などを貼って、段ボールの輪郭を賑やかにしたり、立体的なお面を作ったりすると個性的なものが出来上がります。

耳の部分に穴を開けて、輪ゴムを通し、顔を覆うお面だけではなく、箱を上手に利用して、頭まで覆ってしまうマスクのようなお面にしてしまうのも独特な雰囲気です。

髪の毛などを箱に描けば、すっぽりかぶった段ボールお面で登場しても誰が来たのか分からず、ドッキリ驚かせるアイテムにぴったりです。

お化け屋敷などのイベントに利用する時には、蛍光塗料を利用して、暗闇でも光るようにしておくと、盛り上がること間違いなしです。

クリスマスといえば、言わずと知れたクリスマスツリーが象徴的ですが、クリスマスツリーは組み立てたり、小さな飾りをぶら下げたり、電飾を付けたりして飾ることができるまでになかなかの手間を要します。

また裾広がり的な形をしているクリスマスツリーは、意外と部屋のスペースを必要とするため、マンションなどの限られた部屋ではなかなか飾ってあげられないというケースもあるそうです。

そのような悩みを一挙に解決してくれるのは、その名も段ボールツリーです。

段ボールが素材でも、木片やマカロニなどをボンドでくっ付けていくと、わりとそれらしく仕上がり、そのままでは素材の色だけとなりますので、スプレーなどでグリーンやシルバーなどに色付けすると、雰囲気が出るものとなります。

最後にリボンや星などを飾り付けて出来上がりとなり、テーブルの上に飾る小さなものから、子供の身長くらいの高さまである大きなものまで、自由な大きさのツリーがクリスマスを彩ります。

紙芝居は普通の本を読むのとは違って、1枚ずつ紙がバラバラになっていますので、本格的なものではなくても、紙芝居を収めておくことができるケースがあると便利です。

でも紙芝居専用箱などといったものは、なかなか販売されているのを見かけることができませんので、この際に作ってしまいます。

出来上がりサイズは紙芝居よりも一回り大きくなるように設計図を書き、絵が見える表の部分と、字が見える裏の部分をそれぞれ切り取り、紙芝居の台紙が充分に入る厚みをもたせてカットします。

紙芝居の台紙を次々に取り出すことが容易になるように、裏面には指を滑らせることができる切込を入れておくと便利です。

紙芝居はフレームに入れると、かなり本格的に見えて、読み手も聞き手も真剣さが増してくるような気がします。

何もしなくても楽しいハコなのですが、丸く切ったハンドルを付けてみると楽しさは倍増し、床に新聞や紐で線路に見立てたものを並べてみると、もうすっかり本格的な電車となります。

子供はその電車を運転する車掌になりたいものですので、子供が数人集まれば、車掌を巡るジャンケン大会がくり広げられたり、いっそのこと車掌ばかりとなった電車が発進したりします。

底をくり抜けば足を出して進むことができる電車となりますが、底を付けたままキャスターを取り付けた板などを付ければ、滑らかに進むことができる電車へと進化します。

こうなると、キャスターが付いた電車を引っ張って操縦する人が必要となりますが、このような時、呼ばれるのはほぼ例外なくお母さんです。

キャスターが付いているとは言え、数人の子供を乗せた電車を引っ張るのはなかなかの力仕事になるかもしれません。

福笑いの顔の輪郭は長いロープなどを利用し、顔のパーツは段ボールを切って作ります。

眉・目・鼻・口などの人の顔のパーツはもちろん、ヒゲやホッペなどに特徴があるキャラクターのパーツを切り取っても盛り上がる福笑いとなります。

通常の福笑いは、座って遊びますが、大きな福笑いでは、歩き回って顔を作ることになります。

目隠しをしているので、周りの声を頼りに顔を作っていくところは通常の福笑いと同じで、歩き過ぎたり顔をはみ出てしまったりしないように、目標としている顔を目指して組み立てていきます。

むしろ、歩き過ぎたり、顔の輪郭ロープをはみ出してしまったりするほうが、特徴のある顔が出来上がって面白い福笑いとなるに違いありません。

顔のパーツが大きいので、目隠しをしながら触っていると、上下左右の判断に迷うところですが、これもまた大きな福笑いの盛り上がる要素となるのです。

割り箸にタコ糸を付けた釣り竿に、磁石が餌となっているものが定番で、魚たちは口に付いているクリップが磁石の餌に吸い寄せられて、釣り上げられていきます。

魚の口にクリップを付けるので、折り紙などの薄い紙よりも段ボールの魚のほうがクリップは外れにくく、丈夫なものとなります。

本物の魚のように細長いものや丸いものを切っても良いですし、実際には見たことがないような紫色の魚や虹色の魚などがいても楽しいものです。

これらの形や色とりどりの魚を簡単に作ることができるのが段ボールで、できれば表側だけではなく、裏側にもきれいに色付けしておけば、釣られてぶらさがってもきれいです。

バケツいっぱいの大漁になるまで魚を釣ったら、キャッチアンドリリースで、魚はビニール海に返して、また新たな釣り人を待ちます。

遊び方は自分のメンコを叩きつけて、相手のメンコをひっくり返すだけという単純なものですが、叩き付け方には、角度や力加減などのコツがあり、メンコそのものをしならせて柔軟性を持たせておくなどといった工夫ができる、深い遊びです。

そのメンコは人気のキャラが描かれているものなどに人気が集中していたようですが、段ボールで自分の好きな絵柄のメンコを簡単に作ることができます。

絵を描くことがあまり得意でなければ、シールなどを貼ると、簡単にかっこいいメンコが出来上がります。

メンコと言えば丸い形と考えている人が多いかもしれませんが、四角や三角などその形は自由で良く、好きな大きさに作ることができます。

果たしてどの形が強いメンコとなるのか、メンコの大きさは勝敗に関係しているのかといったことを、さまざまな形や大きさに切ったメンコで試してみると、意外と大人も夢中になるものです。

サッカーゲームでは、選手の1人1人に棒が付いていて、ボールを受けた選手の棒を動かしてゲームを進めていきます。

実はこれらの人気ゲームは段ボールで本物そっくりに作ることができるのです。

野球ゲーム盤では、段ボール2枚重ねで上の部分には芝生に見立てた緑色の画用紙を貼り、守備位置部分の穴を開けておき、ピッチャーは三角に切った木片にビー玉を転がしたもの、バッターも細い木片にゴムを巻いて取り付けたものを使用します。

ボーリングゲームでも、ボールを投げる部分は野球ゲームのバッターと原理は同じで、バッターのように横に回るのではなく、縦に回るようにするだけです。

ボーリングのピンは画用紙などを小さな筒状にして作り、軽過ぎないように新聞紙などを詰めて調整します。

サッカーゲームでは、竹ヒゴに選手を付けて移動できるようにし、段ボール箱の空洞部分に収め、手動でボールを追って遊びます。

たとえば、ビー玉がコースを転がっていく迷路は、手作り玩具を作る初心者でも作りやすく、小さな子供でも遊びやすいお勧めのおもちゃです。

箱の内側に迷路の下書きをしておき、側面にビー玉のスタートとゴールとなる穴を開けておきます。

ビー玉の大きさを計算に入れながら、通ることが可能な落とし穴を書いて、その部分も切り取ります。

後で出来上がってから、ゴールすることが不可能な迷路になってしまわないようにするためには、あらかじめ迷路に使用するビー玉を準備しておき、その大きさを考慮して穴を開けたり、コースを考えたりすると良いでしょう。

内側の設計図通りに壁を貼りつけていき、時間をおいてしっかりと乾燥させると出来上がりとなります。

素材そのままでも充分に楽しめますが、迷路の壁を貼り付ける前に絵を描いたり、きれいな柄の紙などを貼ったりすると、よりきれいな仕上がりになります。